Cómo comprimir un PDF en Mac sin subirlo a ninguna parte

Casi todos los resultados de «comprimir PDF» son sitios web. Eliges un archivo, se sube, corre una barra de progreso y descargas algo más pequeño. Funciona — y también significa que un contrato, una factura o un informe médico acaba de estar en un servidor del que no sabes nada, bajo una política de conservación que no has leído.

Si el documento es intrascendente, es un intercambio razonable. Si no lo es, aquí tienes tres formas de reducir un PDF en un Mac sin que el archivo salga de la máquina.

1. El filtro integrado de Vista Previa — gratis, inmediato y a menudo demasiado bruto

macOS incluye un filtro de compresión. Está escondido en un sitio raro:

1. Abre el PDF en Vista Previa.
2. Archivo → Exportar… — no Guardar como ni Exportar como PDF. Solo el Exportar simple muestra el menú de filtros.
3. En Filtro Quartz, elige Reduce File Size.
4. Guarda con un nombre nuevo.

Ese filtro está realmente en tu Mac, puedes comprobarlo:

ls /System/Library/Filters/ | grep Reduce
# Reduce File Size.qfilter

El problema es que no tiene ningún ajuste. El filtro de Apple reduce cada imagen a una resolución fija y la recodifica con una calidad JPEG fija, sea cual sea el documento. En un informe con mucho texto puedes ver un 80 % menos sin diferencia visible. En un porfolio, un plano escaneado o cualquier cosa con fotografías, el resultado suele ser inservible: tipografía blanda, degradados con bandas y diagramas que han perdido en silencio sus líneas finas.

Y no hay forma de saber de antemano cuál de los dos resultados te va a tocar. Lo descubres mirando.

2. Crear tu propio filtro Quartz — gratis, engorroso, permanente

Como el filtro es solo un archivo, puedes hacer uno más suave. La Utilidad ColorSync (en /Aplicaciones/Utilidades/) tiene una pestaña de Filtros donde puedes duplicar Reduce File Size y cambiar a mano la resolución de muestreo y la calidad de compresión. Al guardarlo aparece en el menú de exportación de Vista Previa junto al de Apple.

Es la mejor respuesta gratuita y resulta útil de verdad si comprimes el mismo tipo de documento una y otra vez. Dos advertencias honestas: la interfaz es una reliquia que apenas ha cambiado en quince años, y sigues exportando de uno en uno.

3. Compresión por lotes con control de calidad

El problema real de las dos vías anteriores no es la calidad. Es que un Mac comprime un PDF por cada paso por un cuadro de diálogo, y en la carpeta de fin de mes hay cuarenta.

Para esa forma de trabajo existe ByEase File Tools. Sueltas una carpeta, ajustas la calidad una vez y se procesan todos los archivos, con un control deslizante para que decidas tú el equilibrio en lugar de aceptar la estimación fija de Apple. No se sube nada: la app no tiene componente de servidor, lo cual es una garantía más fuerte que cualquier política de privacidad, porque los archivos no tienen adónde ir ni en principio.

También funciona desde el menú contextual del Finder: seleccionar, botón derecho, Open in ByEase.

Cuál usar

• Un documento, mayormente texto — el filtro de Vista Previa. Es gratis y ya lo tienes.
• El mismo tipo de documento cada semana — crea una vez tu filtro en la Utilidad ColorSync.
• Una carpeta entera, o cualquier cosa con imágenes que te importen — una herramienta con control de calidad y entrada por lotes.

Qué hace realmente la compresión

Casi todo el peso de un PDF está en las imágenes. La compresión las recodifica a menor resolución o calidad; con el texto no puede hacer prácticamente nada. De ahí dos consecuencias prácticas:

• Un PDF que es de verdad solo texto y ya es pequeño apenas se reducirá. Si un documento de 40 KB no comprime, no hay nada roto.
• La compresión tiene pérdidas y es de ida. Conserva siempre el original: toda vía de las anteriores debería escribir en un archivo nuevo, nunca sobrescribir.

Si el objetivo es solo entrar en el límite de un adjunto, a menudo es mejor dividir el documento que machacar sus imágenes. Esa es otra tarea y otra guía.